Saana Kokko - rakkaudesta kotiin

Kirjoitin alla olevan tekstin koronapandemian aikana. Lukiessani sen nyt uudelleen totesin, että juuri mikään ei ole muuttunut. Lappeenranta on edelleen, kohta kuuden vuoden asumisen jälkeen, minulle sopivan kokoinen kaupunki. Pandemiavuosien jälkeen elämänmenosta tuli taas hektisempää, ja olenkin yhä useammin huomannut nauttivani "paitsi jäämisen ilosta" eli siitä että ei ole pakko  työntää lusikkaansa jokaiseen soppaan.  Näin on hyvä.  _ Julkaistu alun perin 22.8.2020: Muutin tasan vuosi sitten Espoosta Lappeenrantaan. Puheessani kuuluu vielä pääkaupunkiseutulainen nuotti, mutta muuten koen kotiutuneeni erittäin hyvin, jopa odotettua paremmin. Minulta kysytään usein, kaipaanko jotain pääkaupunkiseudulta. Olen miettinyt asiaa kovasti ja tullut siihen tulokseen, että Kehä III:n sisäpuolelle jääneitä vanhoja ystäviä lukuunottamatta Lappeenrannassa on kaikki mitä tarvitsen. Kaupat ja muut palvelut sekä vapaa-ajan virikkeet löytyvät läheltä – kaikki on juuri sopivan kokoista...

Hyvinvointi- ja sivistyspalvelut on Lappeenrannan kaupungin toimialoista merkittävin ja vie budjetista suurimman osan. Opetukseen ja koulutukseen osataan täällä todellakin myös panostaa. Tulevana syksynä Sammonlahden koulussa käynnistyy perusopetuksen tiedelinja ensimmäisenäSuomessa . Kesämäen koulussa taas alkaa uusi opetusryhmä kaksikielistä (englanti-suomi) opetusta varten. Koulussa toimii jo ennestään yksi kokonaan kaksikielinen opetusryhmä. Vitosluokkalaiset puolestaan juhlistavat Lappeenrannan kaupungin ja LUT-yliopiston yhteistä Uniori-toimintaa LuTRa-festivaaleilla tällä viikolla. Paikalle arvioidaan tulevan n. 700 oppilasta. Tässä vain muutamia esimerkkejä Lappeenrannan oppimisystävällisyydestä. Lappeenranta on myös harrastusystävällinen kaupunki. Täältä löytyy huipputason opetusta taiteen perusopetuksen eri oppilaitoksissa. Kaupunki myös huomioi kulttuurissa ja urheilussa menestyneitä nuoria vuosittain kahvitilaisuudella sekä palkitsee yleisissä sarjoissa menestyneitä...